Une nouvelle étude a examinésanté cardiaqueet la fonction cognitive chez plus de 29 000 personnes à travers le Royaume-Uni. Les personnes ayant un cœur et une fonction sains ont obtenu de meilleurs résultats aux tests cognitifs que celles dont le cœur était plus faible. Ce lien était indépendant de facteurs tels que le mode de vie, le métabolisme ou la démographie.
Les personnes ayant un cœur en bonne santé obtiennent de meilleurs résultats aux tests cognitifs
Les auteurs viennent de l'Université de São Paulo au Brésil et de certaines universités britanniques. L'âge moyen des participants était de 63 ans. En général, ils étaient en meilleure santé et plus riches que la moyenne nationale. Les chercheurs ont évalué la santé cardiaque à l'aide d'IRM cardiaques et la fonction cognitive à l'aide de tests d'intelligence fluide, qui mesurent la capacité d'un individu à résoudre des problèmes en utilisant la logique et le raisonnement. Le temps de réponse a également été testé.
Un lien a été établi entre de meilleures performances cognitives et les mesures d’un cœur sain. À l’inverse, une altération de la fonction cognitive était associée à un débit cardiaque plus faible. Le lien évident entre la santé cardiaque et cérébrale demeure même après ajustement en fonction de facteurs tels que le mode de vie, le métabolisme ou la démographie.
Les médecins rencontrent souvent des patients souffrant à la fois de maladies cardiaques et de démence. Le lien entre les maladies cardiovasculaires et la démence était connu, mais son mécanisme n’était pas bien compris. Les facteurs de risque vasculaires courants (tabagisme, hypertension artérielle, taux de cholestérol élevé) ne peuvent expliquer cette association.
Le gériatre américain Scott Kaiser a déclaré que ce n'était pas une surprise. La vaste portée de l’étude a permis de comparer de nombreux biomarqueurs de la fonction cardiaque et de la fonction cérébrale, élargissant ainsi le tableau.
Les chercheurs se sont demandés si une santé réduite du cœur et du cerveau pouvait être le résultat d’un vieillissement multisystémique. Ou existe-t-il un mécanisme alternatif de maladie ? Les scientifiques ont évoqué une étude antérieure. Elle avait montré que des fragments de protéines appelés bêta-amyloïdes, qui se déposent anormalement dans le cerveau lors de la maladie d'Alzheimer, apparaissent également dans le tissu musculaire du cœur. Des investigations plus approfondies au niveau cellulaire sont nécessaires pour comprendre ce qui se passe réellement.
Dr. Raisi-Estabragh, responsable de l'étude, prévoit d'explorer davantage le lien entre la santé cardiaque et la fonction cérébrale. «Nous voulons mieux examiner les liens entre les différents systèmes organiques et comprendre comment ils sont modifiés par des facteurs environnementaux, comportementaux et sanitaires», dit-elle.
