Microsoft a de grandes ambitions en matière de protection du climat. Le 16 janvier, l'entreprise a annoncé l'initiative, davantage d'ici 2030Dioxyde de carbone de l'atmosphèreque ce qu'elle et ses fournisseurs émettent chaque année. Microsoft vise à éliminer de l'atmosphère l'équivalent de tout le carbone qu'elle a émis depuis sa création en 1975 d'ici 2050, ont déclaré des responsables de l'entreprise.
« Le monde d’aujourd’hui est confronté à une crise climatique mondiale », a déclaré le PDG de Microsoft, Satya Nadella, lors d’un événement le 16 janvier. « Chacun de nous doit agir, et cela inclut les entreprises... En tant qu'entreprise technologique mondiale, nous avons la responsabilité particulière depour apporter notre contribution.»
Microsoft devrait rejeter 16 millions de tonnes de CO2 dans l'atmosphère cette année, selon Brad Smith, président de l'entreprise. Depuis 2012, Microsoft est techniquement neutre en carbone, ce qui signifie que ses émissions sont compensées par des investissements qui évitent davantage d'émissions, par exemple en préservant les forêts.
Cependant, un article publié sur le blog officiel de Microsoft souligne qu'« être neutre en carbone ne suffit pas à répondre aux besoins mondiaux ». Cela pourrait ralentir le changement climatique, mais cela ne l'arrêtera pas.
Microsoft prévoit d'alimenter tous les centres de données et bâtiments avec des énergies renouvelables d'ici 2025, d'augmenter les incitations internes pour réduire les émissions au sein de chaque unité commerciale et d'inciter les fournisseurs à devenir plus respectueux de l'environnement.
La voie exacte vers des émissions négatives de CO2 n’est pas si claire. "Nous allons commencer par des approches davantage basées sur la nature, car c'est ce qui est largement disponible et abordable aujourd'hui", a déclaré Smith. « Mais ce à quoi nous devons aspirer et ce dont le monde a besoin, ce sont de nouvelles technologies. Planter des arbres ne suffit pas, mais la technologie permettant d’éliminer le carbone de l’atmosphère à grande échelle n’a pas encore été développée. »
Microsoft est en train de créer un fonds d'un milliard de dollars pour accélérer le progrès des nouvelles technologies visant à lutter contre le changement climatique, selon la directrice financière de Microsoft, Amy Hood. « Ce n’est qu’une fraction de ce qui est nécessaire pour résoudre ce problème », a-t-elle déclaré. « Nous espérons que nous inciterons ainsi les gouvernements et d’autres entreprises à investir avec nous. »
« Cette dernière annonce fait partie d’une prise de conscience plus large parmi les entreprises américaines du fait qu’elles ont un rôle important à jouer dans le soutien à la transition vers une économie verte à faibles émissions de carbone », déclare Rachel Cleetus de l’Union of Concerned Scientists du Massachusetts.
Cela montre que Microsoft est sérieux dans la lutte contre le changement climatique, a déclaré Elizabeth Jardim de Greenpeace à Washington dans un communiqué. Elle s'est toutefois inquiétée du fait qu'ils pourraient ne pas être pleinement engagés. "Même si l'annonce de Microsoft a beaucoup de raisons de se réjouir, une lacune demeure : les efforts croissants de Microsoft pour aider les sociétés de combustibles fossiles à exploiter davantage de pétrole et de gaz en utilisant l'apprentissage automatique et d'autres technologies d'IA", a-t-elle déclaré.
