"Vous vous privez des meilleures années." Un jeune homme et son combat contre l'anorexie

En Allemagne, environ 800 000 personnes vivent avec untrouble de l'alimentation, une maladie psychosomatique aux multiples facettes. Le fait que de nombreux hommes en souffrent également reste souvent un tabou et est rarement évoqué.Esquire a suivi un jeune homme dans sa vie quotidienne alors qu'il luttait contre l'anorexie.Avec son histoire personnelle, il veut encourager les autres à demander de l'aide. Parce que cette maladie met tout le monde à genoux, y compris les hommes.

C'est un mercredi matin ensoleillé que nous arrivons à Rosenheim. Après une bande verte et quelques marches, nous sommes accueillis par deux hommes dans une entrée lumineuse. L'un se présente sous le nom de Tom, l'autre sous le nom de Max mesure plus de 1,80 mètre, porte un jean, un sweat à capuche gris et des baskets. Il a 23 ans et ressemble en fait à la plupart des garçons d'une vingtaine d'années. Mais il n'est pas comme la plupart des garçons d'une vingtaine d'années parce que Tom est malade. Il souffre d'anorexie mentale, également appelée anorexie. Max, qui se tient à côté de lui, s'appelle Max Penzkofer et est son thérapeute. L'entrée appartient à la Schön Klinik Roseneck, une clinique spécialisée dans les maladies psychosomatiques, où Tom est traité pour anorexie depuis deux mois et demi. Aujourd'hui, Tom nous emmène dans sa vie quotidienne à l'hôpital.

La clinique de Rosenheim est l'une des plus réputées pour les troubles de l'alimentation. Trouver une place ici est donc difficile. « J'ai postulé dans plusieurs cliniques où je devais m'attendre à un délai d'attente de douze semaines, et ici, c'était même huit à neuf mois. Cependant, lors de mon inscription, j'ai pu indiquer si je pouvais arriver spontanément. C'est ce que j'ai fait. C'était un lundi après-midi lorsque j'ai reçu un appel me demandant si je pouvais être ici à neuf heures le lendemain matin. «J'ai emballé mes affaires et ma mère m'a conduit à la clinique», commence son histoire. Le directeur médical de la Schön Klinik Roseneck à Rosenheim et Prien et médecin-chef en psychosomatique et psychothérapie, le Prof. Dr. Voderholzer connaît le problème des places de thérapie : « Il n'est pas facile d'obtenir une place dans une clinique, surtout pour les troubles de l'alimentation. Pour les places de thérapie en milieu hospitalier, cela peut prendre quelques mois car il n’existe pas beaucoup de cliniques proposant une thérapie spécialisée pour les troubles de l’alimentation. Et cela dépend beaucoup des saisons. Beaucoup de gens se traînent pendant le semestre et souhaitent venir pendant les vacances semestrielles. C’est pourquoi les délais d’attente sont plus longs en été qu’en automne et en hiver.»

Depuis cet appel, Tom vit désormais à la clinique. Il est moins fréquent que les hommes développent un trouble de l’alimentation que les femmes, mais cela arrive. « Le rapport entre hommes et femmes souffrant d'anorexie mentale est de 1 pour 8, en clinique il est de 1 pour 15, probablement parce que les hommes se font soigner beaucoup moins souvent. «Cette maladie est encore perçue par la société comme une maladie qui touche uniquement les femmes», explique le Prof. Voderholzer. « En cas de maladie mentale, c'est généralement un phénomène que les femmes demandent plus souvent de l'aide », ajoute-t-il. Mais qu’est-ce que l’anorexie exactement ? « Dans l’anorexie mentale, comme on appelle l’anorexie, les personnes atteintes mangent trop peu et vomissent parfois de la nourriture. Ceci est lié à la peur de prendre du poids. Certains font également des crises de boulimie au préalable, comme dans la boulimie. Ce qui est crucial pour le diagnostic de l’anorexie mentale, c’est que la perte de poids soit auto-induite. Elle s'accompagne également d'un trouble des schémas corporels, d'une perception déformée de son propre corps. Les personnes concernées ne peuvent pas voir à quel point elles sont minces ni à quoi ressemble réellement leur corps. Cela rend souvent le traitement très difficile car ils ne se rendent pas compte qu’ils sont atteints de la maladie », explique le Prof. Voderholzer. Et la maladie peut avoir de graves conséquences : « Si quelqu’un souffre d’insuffisance pondérale pendant des années, la maladie devient chronique. Les os deviennent plus fragiles et la densité osseuse diminue. Elle est alors presque comparable à celle des personnes âgées. Cela peut même conduire à l’ostéopénie ou à l’ostéoporose. Puis à un moment donné, c’est irréversible. Des conséquences à long terme existent également sur la fertilité des femmes. L'anorexie mentale est l'une des maladies mentales avec la mortalité la plus élevée », a déclaré le directeur médical.

L'âge moyen d'apparition de l'anorexie se situe entre 13 et 17 ans, comme c'est le cas de Tom : « Je décrirais mon enfance comme très insouciante et heureuse. Mais ma jeunesse a été marquée par les troubles alimentaires. J’ai perdu beaucoup de poids très rapidement, ce qui a aussi eu un impact sur ma santé. J’avais alors environ 15 ans. Je ne mangeais presque rien. Je me sentais vraiment très mal. Ma mère avait déjà des soupçons, mais elle a voulu exclure d'autres maladies et m'a emmené chez le médecin. Ils ont fait plusieurs tests pour voir s’il y avait autre chose qui n’allait pas, mais on m’a vite diagnostiqué une anorexie. Et puis je suis allé en thérapie ambulatoire. Mais je ne voulais pas y croire et je ne l'ai tout simplement pas vu. À un moment donné, même la thérapie n'a plus aidé », explique Tom en décrivant la phase initiale. « Très souvent, la thérapie ambulatoire des troubles de l’alimentation n’est pas suffisamment spécifique et intensive. De nombreuses personnes souffrant d'un trouble de l'alimentation bénéficient d'une thérapie spécialisée en milieu hospitalier", explique le Prof. Dr. Voderholzer. « Toute ma vie, mon quotidien, tout tournait autour du trouble alimentaire. Faire spontanément quelque chose avec les gens, faire la fête ou sortir manger n'était pas possible. Je devais savoir des jours à l’avance si j’allais au restaurant pour pouvoir manger encore moins avant et ce jour-là. Je travaillais à temps plein et j'aimais vraiment mon travail, mais à un moment donné, mes performances ont considérablement diminué. Quelques mois avant la clinique, j'avais commencé un nouvel emploi, mais comme je n'étais plus productif et que je ne pouvais pas me concentrer du tout à cause de l'anorexie, je n'ai pas réussi la période d'essai et j'ai été licencié. À ce moment-là, je n'étais plus résilient et je suis devenu très isolé socialement », raconte Tom, décrivant la dernière fois avant la clinique. « La maladie a été déclenchée par mon désir de perfection. Je me suis mis beaucoup de pression à l'école parce que mes résultats n'étaient plus très bons. Et puis j'ai glissé dans ce tourbillon de pensées : je ne peux rien faire, je ne peux rien contrôler, mais je dois pouvoir contrôler quelque chose, et j'ai commencé à contrôler mon corps. «Cela a suscité une forte envie de perfectionnisme : tout devait être parfait au travail, et les loisirs devaient également être parfaitement réalisés», explique Tom.

De tels effets sont observés par le Prof. Dr. Voderholzer s'adresse souvent aux personnes concernées : « Il existe de nombreuses causes à un trouble de l'alimentation. La dépression et les traumatismes peuvent en partie y contribuer ; cela se produit parfois chez les femmes qui sont victimes de violences sexuelles et qui se meurent de faim pour paraître peu attrayantes aux yeux des hommes. Ensuite, la génétique joue également un rôle. Mais la socialisation, comme la manière dont les parents modélisent la nutrition et les idéaux corporels, a également une influence. Mais s'il y a quelque chose qui est vraiment caractéristique de la maladie, c'est bien un sentiment omniprésent de sa propre insuffisance, ainsi qu'une orientation vers la performance et un perfectionnisme. Au moins 70 à 80 pour cent des patients que nous traitons sont des perfectionnistes compulsifs. Ils étudient souvent de manière excessive, veulent tout faire, mais sont aussi anxieux. Il s'agit bien plus de prendre le contrôle. Contrôle dans une situation incertaine. La vie est structurée et contrôlée par le comportement alimentaire, ce qui a souvent été observé pendant la pandémie, lorsque les gens étaient si instables. De nombreuses personnes ont sombré dans un trouble de l’alimentation.

À la Schön Klinik Roseneck de Haus Rosenheim, 48 patients sont actuellement hospitalisés pour une forme de trouble de l'alimentation - et ils suivent tous une thérapie holistique. « D’une part, il s’agit de prendre du poids et d’apprendre des habitudes alimentaires normales. D’un autre côté, il s’agit des problèmes émotionnels et des conflits sous-jacents qui sont en cours de résolution. Et cela sous forme de psychothérapie individuelle et de groupe, de thérapie par le mouvement et le design ou de cuisine pédagogique. Tout cela a quelque chose à voir avec les soins personnels. L'un ne fonctionne pas sans l'autre. Certains patients ne veulent qu’une chose : surmonter leur traumatisme, mais pas manger. Mais cela ne fonctionne pas comme ça », décrit le professeur Dr. Voderholzer l'approche thérapeutique. « Le week-end, les patients ont également du temps libre et peuvent faire des excursions à Munich, Rosenheim ou le lac Chiemsee et aller manger au restaurant. Personne n'est enfermé ici et le traitement est volontaire», souligne-t-il. Le premier arrêt de Tom aujourd'hui est la cuisine thérapeutique, dirigée par l'écotrophologue Julia Hinz. Toutes les deux semaines, huit patients diagnostiqués avec un trouble de l'alimentation choisissent des plats d'un menu, qui sont ensuite préparés, cuisinés et mangés ensemble. « Le programme pédagogique de thérapie culinaire est un module thérapeutique très exigeant car les patients sont confrontés à la nourriture. Il s’agit d’oser s’attaquer aux interdictions, de revenir à la normale et de voir ce qui est possible. Il existe des obstacles très différents, il existe également différents types de troubles de l'alimentation», explique Julia Hinz. Parce que tous les patients diagnostiqués avec un trouble du comportement alimentaire se retrouvent dans la cuisine pédagogique, quel que soit le type dont ils sont atteints. « Fondamentalement, la thérapie destinée aux patients souffrant de troubles de l’alimentation consiste à séparer l’alimentation des sentiments. La nourriture doit être à nouveau considérée comme quelque chose que vous n'avez pas besoin de gagner ou de vous offrir, mais plutôt comme un élément de votre routine quotidienne, un élément de votre survie. »

Aujourd'hui, Tom prépare une omelette avec des légumes – et une bonne portion d'huile. Auparavant, cela aurait été impensable. « Surtout au début de la cuisine thérapeutique, j'avais peur. Avant mon séjour à l’hôpital, j’étais incroyablement stricte concernant mon alimentation. L'anorexie est une très mauvaise critique mentale qui dit constamment qu'on ne peut pas manger. Je me suis donc banni de presque tout : le sucre, le gras, les aliments à forte densité calorique. Je mangeais presque exclusivement des produits légers. Le matin, il y avait un peu de fromage blanc maigre avec des fruits, le midi peut-être un sandwich, puis le soir, il y avait du poulet, du riz et des légumes. Et après avoir mangé, j'avais toujours une mauvaise conscience », se souvient Tom. Mais le rapport à la nourriture n'était pas le seul à poser problème : « Ce n'est qu'à la clinique que j'ai vraiment appris ce qu'était pour moi une portion normale. À la maison, je n'ai même pas mangé la moitié de la quantité normale. » Et Tom fait de bons progrès. "Je pense que faire les courses pourrait être un grand défi une fois de retour à la maison, mais j'ai aussi hâte de cuisiner à nouveau ou de sortir manger avec mes amis. Ils peuvent venir lui rendre visite à la clinique et Tom le peut. Parfois, vous le pouvez." rentrez chez vous pour un week-end si vous ne suivez pas de thérapie, "mais bien sûr, ce n'est pas pareil", dit-il.

Ses amis et sa famille le soutiennent toujours pendant sa maladie : « J'ai longtemps caché mon anorexie et je n'en ai parlé à personne. Vous commencez à mentir et à trouver des excuses. Il m’a fallu environ un an et demi avant d’en parler à mes proches ; ma famille l’a découvert plus tôt par l’intermédiaire de mes parents. Et il y a neuf mois, j’ai commencé à aborder ce sujet plus ouvertement. Aussi parce que je ne pouvais plus le cacher. « Il était alors clair que j'allais à la clinique », dit-il. « Bien sûr, au début, c’était une situation difficile pour tout le monde. Mais j’ai toujours été soutenu, et plus nous vieillissions, mieux tout le monde était capable de gérer cela. Il n’y a jamais eu de commentaires stupides et il faut éviter ça », lance-t-il. Il est important de traiter avec des étrangers. Prof. Dr. Voderholzer conseille : « Ce qu’il ne faut jamais faire, c’est détourner le regard. Cela arrive assez souvent en cas de troubles de l'alimentation, même si la maladie est visible. Il peut arriver que les personnes concernées réagissent agressivement. Mais ce qui est encore pire, c'est de ne rien faire. Lorsqu’il est question de maladies mentales, nous constatons souvent que l’environnement détourne le regard. Ce qui n'est pas non plus utile, ce sont des conseils comme : « Ressaisissez-vous » ou « Mangez plus ». Il s'agit de prendre la maladie au sérieux et de proposer de l'aide. » C'est ce que souhaite également Tom : « Nous devons nous attaquer aux troubles de l'alimentation. Non seulement chez les femmes, mais aussi chez les hommes, cette question est encore ignorée. Les troubles du comportement alimentaire doivent être acceptés comme les autres maladies. Comme une jambe cassée, on obtient de l’aide.

Une fois par semaine, Tom suit une séance de thérapie individuelle de 50 minutes avec son thérapeute Max Penzkofer. Il s’agit d’une thérapie cognitivo-comportementale qui se concentre sur l’image de soi. «C'est un défi parce que vous allez en profondeur à l'aide d'exercices de pleine conscience, de jeux de rôle et de conversations. Cela m'a ouvert les yeux. « Un plan est également élaboré sur la manière de gérer les troubles de l'alimentation à la maison », explique Tom en décrivant les séances. À côté de Tom se trouve une grosse boule qui fait partie de la thérapie, comme nous l'explique Max Penzkofer : « Le trouble de l'alimentation permet souvent aux personnes concernées de réprimer leurs émotions. Le but de la thérapie est de faire face au passé et aux émotions et de comprendre pourquoi vous aviez besoin du trouble de l'alimentation pour les supprimer. Vous apprenez à vous accepter. Cela peut se produire, par exemple, de manière ludique en utilisant la métaphore du ballon et du water-polo. » En face du ballon, il y a un miroir de la taille d’un corps appuyé contre un mur, ce qui fait également partie de la thérapie. « Le miroir aborde l’image corporelle – et c’est un sujet vulnérable. Ça va mieux depuis que je suis ici, mais c'est toujours difficile. Me voir et voir à quel point je suis vraiment maigre. C'est pourquoi tout ce qui concerne la nudité, comme la natation, reste un problème pour moi. La sexualité ne peut certainement pas surgir. Devant le miroir, on prend encore plus conscience de son propre corps et j'ai honte de moi-même », dit Tom. Le corps est une question centrale en matière de troubles de l'alimentation : « J'avais déjà une image corporelle idéale de moi-même, pas un ensemble de muscles gonflés, plutôt un corps en forme et en bonne santé », dit-il. « Les réseaux sociaux ont également joué leur rôle. Dans le passé, j'aurais nié la question de savoir si Instagram et autres ont alimenté mes troubles de l'alimentation, mais aujourd'hui, je vois les choses différemment. « Ce sont surtout les produits légers et les régimes qui y sont constamment annoncés qui m'ont vraiment touché. »

Le professeur Dr. voit également le danger des troubles de l'alimentation provoqués par les médias sociaux. Voderholzer : « Il existe un lien entre les personnes qui utilisent fréquemment les réseaux sociaux et celles qui courent donc un risque plus élevé de développer un trouble de l'alimentation. La raison en est que se comparer aux idéaux de beauté et aux autres est très présent et peut réduire l’estime de soi. On vend des régimes qui présentent un risque de développer un trouble de l'alimentation. Nous essayons d'apprendre aux personnes concernées à ne pas se comparer constamment aux autres pour se rendre compte qu'elles ne sont pas à la hauteur. Ils devraient apprendre à réfléchir sur leurs forces et sur eux-mêmes et à s’accepter tels qu’ils sont. Il s'agit de questions : qui suis-je et comment puis-je trouver ma place dans la société sans avoir à me comparer ? Je ne veux pas diaboliser les réseaux sociaux, mais il y a des côtés négatifs. L’un des objectifs thérapeutiques est souvent de supprimer certains comptes. Les forums pro-ana sont particulièrement néfastes, où l'anorexie est glorifiée et où le corps émacié est l'idéal de la vie », prévient le professeur Dr. Voderholzer. Ces forums sont disponibles sur Internet et sur WhatsApp. Les troubles alimentaires y sont glorifiés, les personnes touchées s'encouragent mutuellement à s'enfoncer davantage dans la maladie, à manger encore moins et à faire encore plus d'exercice.

Parce que l’exercice est fondamental, les patients de la clinique ont la possibilité de faire du sport : danse, escalade, exercices de pleine conscience, ergomètres. « Dans les troubles de l'alimentation, il existe souvent une énorme envie de faire de l'exercice, voire une dépendance au sport. Mais pas seulement pour brûler des calories, mais aussi en réponse à des sentiments négatifs. Et d'une composante biologique. On suppose que si vous souffrez d'une insuffisance pondérale grave, l'envie de bouger surgit parce que le comportement de recherche de nourriture était important pour la survie au cours du développement ; le métabolisme de la leptine, l'hormone de satiété, semble jouer un rôle ici", explique le professeur Dr. Voderholzer. « La pire chose que j’ai vue, c’est une femme qui avait une fracture de la hanche. Mais comme l’envie de bouger était si forte, elle a traversé Prien avec des béquilles. Cela a dû être une douleur infernale. » Prien est la clinique située au bord du lac Chiemsee, à 20 kilomètres de là : « C'est ici que reposent les personnes touchées qui, avec un IMC inférieur à 13 kg/m², se retrouvent dans un état physiquement dangereux. Le service est appelé « service complexe » et les personnes concernées peuvent y bénéficier d’un suivi médical et d’un soutien encore meilleurs », dit-il. À un moment donné, l'effort physique n'était plus possible pour Tom en raison de sa maladie : « J'ai toujours aimé faire du sport, jusqu'à trois fois par semaine, aller à la salle de sport, mais surtout skier, grimper ou faire de la randonnée. Mais peu avant la clinique, le sport n’était plus possible. Je n’en avais pas la force. »

Un autre module est la thérapie créative. Jasmine Follert est thérapeute en design à la clinique et une fois par semaine, les patients peuvent laisser leurs sentiments à travers l'art couler avec elle pendant 100 minutes. « La thérapie créative soutient votre propre exploration émotionnelle, en exprimant des images intérieures et des sujets pour lesquels vous ne trouvez parfois pas de mots. Ou pour lequel vous avez appris à ne pas trouver de mots car ce sont des sujets tabous. Il devrait y avoir à nouveau accès aux émotions », explique-t-elle. « La thérapie se déroule dans un groupe de huit patients. Au début, il y a une discussion rapide sur ce que ressentent les patients et les impulsions qu'ils apportent à la thérapie, puis vous pouvez choisir une forme d'art comme la peinture, le travail de l'argile ou le travail de l'argile. Aujourd'hui, Tom opte pour la peinture et le papier : « Au début, c'est très difficile de s'ouvrir, mais on s'y habitue vite car on est souvent en groupe et il suffit de parler – « Vous êtes mais aussi quelqu'un qui. » s'écoute bien peut », dit Jasmine Follert à Tom. Il se déchaîne avec les couleurs, notamment le magenta et le jaune. "Y a-t-il une association avec les couleurs ?", demande Jasmine Follert à Tom. "Le magenta est brillant, avec du jaune dans le mélange, ça me donne de l'espoir, une bonne sensation", répond Tom. « La thérapie par le design m'aide à mieux gérer mon perfectionnisme, le fait que tout n'a pas besoin d'être parfait et qu'on peut peindre en dehors des sentiers battus. Il ne s’agit pas de règles», souligne-t-il.

Lorsqu’il s’agit d’anorexie, on dit souvent que la maladie est incurable, professeur Dr. Voderholzer corrige : « Un remède est possible. La guérison signifie également que vous pouvez bien gérer la maladie. Même si de nombreuses personnes après leur rétablissement ne sont pas capables de gérer les situations alimentaires et alimentaires aussi facilement que les personnes qui n'ont jamais souffert de troubles de l'alimentation. » Tom est optimiste : « Je ne pense pas pouvoir un jour me débarrasser complètement de l'anorexie, mais la principale chose que j'apprends ici est comment y faire face pour vivre, gérer les sentiments et les émotions afin de contrecarrer l'idée de ne plus agir avec le trouble de l'alimentation, mais de choisir une meilleure voie - pour ma santé. Ici, j’ai pu travailler extrêmement dur sur moi-même. Je n'ai pas été aussi loin qu'aujourd'hui au cours des huit dernières années." Mais Tom est également réaliste : "Bien sûr, j'ai un respect sain pour retomber dans le trouble de l'alimentation et ne pas être capable de mettre en œuvre ce que j'ai appris. " Réaliste car " "Le taux de rechute est d'environ 30 pour cent", ajoute le Prof. Voderholzer.

Notre journée avec Tom se termine et pendant que nous reprenons la route, il reste à la clinique. Si tout se passe bien, Tom pourra rentrer chez lui dans un mois. S’il pouvait remonter le temps et faire appel à son jeune moi, il dirait : « Va à la clinique, demande de l’aide. Vous vous détruisez. Et vous vous privez des meilleures années. » Maintenant, Tom regarde vers l'avenir : « J'ai rencontré ici des gens formidables avec qui je veux rester en contact. Mais j'ai aussi hâte de rentrer chez moi, de retrouver ma famille et mes amis. Et sur des escalopes. Et de la glace à la pistache.