Il y a une pénurie de donneurs d’organes dans le monde entier, et cela s’applique particulièrement aux cœurs. Il n’est donc pas étonnant que les chercheurs travaillent de plus en plus sur des cœurs artificiels aussi proches que possible de la réalité. Habituellement,de nouveaux organescultivé à l’aide de cellules souches. Cependant, le doctorant Nicholas Cohrs a utilisé une imprimante 3D pour créer le premier cœur artificiel pompant. Le développeur a créé un cœur artificiel qui ressemble à bien des égards au cœur humain.
Coeur artificiel réalisé avec une imprimante 3D
Bien que le cœur artificiel soit par ailleurs très similaire au cœur humain, en plus des deux cavités cardiaques habituelles, il possède également une troisième qui est responsable du pompage. La pression de l’air imite les contractions musculaires qui assurent la circulation du sang dans le corps. L’équipe de chercheurs de l’ETH Zurich a fait de grands progrès. Cependant, le cœur artificiel est encore loin d’être implantable.
Coeur artificiel – durée de vie très courte
Le cœur en silicone de 390 grammes n’a fonctionné que pendant 3 000 battements lors du test. Calculé en minutes, cela représente entre 30 et 45. Cependant, ce résultat ne doit pas être considéré comme une déception. Le cœur imprimé n’est peut-être pas encore en mesure de sauver des vies. Mais cela montre qu’en plus d’utiliser des cellules souches, il pourrait également exister un autre moyen de créer un cœur artificiel. Cohrs déclare : « Notre objectif n’était pas de présenter un cœur implantable, mais plutôt de penser dans une nouvelle direction lors du développement de cœurs artificiels. »
Les patients cardiaques doivent continuer à espérer
En fin de compte, peu importe pour les patients qui ont besoin d'un nouveau cœur, qu'il s'agisse d'un organe fabriqué à partir de cellules souches ou d'un cœur artificiel fabriqué à partir de silicone et d'une imprimante 3D, du moment qu'il fait son travail. Actuellement, la médecine ne dispose que de prothèses cardiaques, qui peuvent prolonger la vie du patient, mais ne constituent pas une solution permanente car elles ne fonctionnent pas de manière idéale.
Des progrès dans ce sens seraient spectaculaires pour les 26 millions de patients dans le monde qui attendent un donneur de cœur, mais aussi pour la médecine en général. Un qui fonctionneValvule et chambre cardiaqueDes chercheurs de l’Université de Pittsburg ont déjà pu les produire à l’aide d’une imprimante 3D.
Vous pouvez retrouver l'étude de Nicholas Cohrs et de son équipe à l'ETH Zurichici.
