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Rhododendrons – ces magnifiques arbustes à feuilles persistantes qui offrent un magnifique spectacle de couleurs dans de nombreux jardins. Mais surtout en hiver, ces plantes peuvent souffrir des températures froides et des vents secs. Pour que vos rhododendrons passent l’hiver en bonne santé et forts, vous devez suivre quelques étapes d’entretien simples mais importantes.
Pourquoi les rhododendrons ont besoin de protection en hiver
Bien queLes rhododendrons sont des plantes robustes, ils sont sensibles au froid, surtout en hiver. Le problème ? Ce n'est pas seulement le froid, mais la combinaison de vents glacés et de sol sec. Les vents froids éliminent l’humidité des feuilles et si le sol est gelé, la plante ne peut pas puiser d’eau. Le résultat ? Les feuilles flétrissent et, dans les cas extrêmes, des branches entières peuvent mourir.
Est-il idéal de planter le rhododendron dans un endroit protégé ? L'ombre partielle en hiver et le soleil au printemps sont parfaits. Un emplacement à l’abri des vents froids réduit considérablement le risque de dégâts dus au gel.
Pourquoi les feuilles de rhododendron tombent et s'enroulent
Un phénomène courant chez les rhododendrons en hiver est l'affaissement et l'enroulement des feuilles. De nombreux propriétaires de jardins se demandent s'il s'agit d'un...Signes de maladie ou d’infestation parasitaireest ? Mais ne vous inquiétez pas, c'est un mécanisme de protection naturel de la plante. Les feuilles commencent à tomber légèrement à des températures autour de 2 °C. Si la température descend jusqu'au point de congélation (0 °C), les feuilles s'enroulent sur les bords. À des températures inférieures à -4 °C, les feuilles sont étroitement enroulées.
Ce processus, également appelémouvement thermonastique des feuillesconnue, aide la plante à se protéger du froid et de la perte d’eau. Les vents froids et secs peuvent éliminer trop d’humidité des feuilles sans que suffisamment d’eau ne pénètre dans le sol gelé. En enroulant ses feuilles, le rhododendron réduit la surface sur laquelle l'eau peut s'évaporer, minimisant ainsi les dégâts.
Il est intéressant de noter que toutes les espèces de rhododendrons ne présentent pas ce comportement. Alors qu'àRhododendron catawbiensese produit fréquemment, par exemple réagitRhododendron pontiquemoins sensible au froid et ne présente pas cette réaction.
Alors si vous remarquez que vos feuilles de rhododendrons tombent ou s'enroulent en hiver, ne devriez-vous pas vous inquiéter ? Dès que les températures remontent, les feuilles récupèrent d'elles-mêmes.
Activité des racines en hiver – que se passe-t-il sous terre ?
Tandis que les parties aériennes du rhododendron entrent dans une sorte d'état de dormance en hiver, les racines restent actives. Oui, vous avez bien entendu ! Les racines ne sont pas complètement inactives pendant les mois d’hiver. Si le sol ne descend pas en dessous de -7°C, ils peuvent même continuer à pousser. Dès que le sol dégèle légèrement et atteint des températures comprises entre 0 °C et 5 °C, les racines sortent de leur dormance hivernale. Cette capacité des racines à absorber l’eau même en hiver est essentielle pour éviter le dessèchement des feuilles.
Il est particulièrement important de bien protéger les racines du gel. Une épaisse couche de neige peut isoler le sol et protéger les racines du gel. Des chutes de neige tardives, lorsque le sol est déjà gelé, peuvent avoir l’effet inverse. Le gel et le dégel répétés du sol peuvent endommager les racines délicates chargées d’absorber l’eau et les nutriments. C'est pourquoi il est si important de bien pailler le sol et de le protéger des fortes variations de température.
Quels rhododendrons ont besoin d’une protection hivernale particulière ?
Jeunes plants
Les rhododendrons nouvellement plantés ou jeunes n'ont pas encore développé de système racinaire profond et sont donc plus sensibles. Ils doivent être protégés avec des sacs de jute ou des housses antigel spéciales jusqu'à ce qu'ils s'acclimatent. Vous pouvez trouver une option recommandéeici sur Amazon. Veillez toutefois à choisir des couvertures de la bonne taille afin qu’elles ne gênent pas la plante.
Variétés sensibles
Certaines espèces de rhododendrons sont plus sensibles au froid, notamment celles qui proviennent de régions plus chaudes. Des hybrides commeRhododendron 'Catawbiense'ouRhododendron 'Nova Zembla'ont besoin d’une protection supplémentaire lors des hivers particulièrement froids.
Variétés en herbe et à fleurs
Les rhododendrons aux boutons floraux délicats, comme certaines azalées à feuilles caduques, nécessitent une protection supplémentaire pour protéger les boutons floraux des dommages causés par le gel. Ces plantes doivent être protégées, en particulier dans les zones soumises à de fortes variations de température en hiver.
Cependant, il existe également des variétés connues pour leur résistance au froid. Le rhododendron 'PJM' est une variété particulièrement rustique, mais d'autres, comme Olga Mezitt et Spring Parade, se sont également révélées résistantes aux hivers rigoureux.
Le paillis protège les racines
Les rhododendrons ont un système racinaire très superficiel. C'est pourquoi il est particulièrement important de recouvrir le sol autour de la plante d'une épaisse couche de paillis. Pour ce faire, utilisez environ 10 cm de paillis organique, comme du paillis d'écorce ou des aiguilles de pin. Cela protège les racines du froid et réduit l’évaporation de l’eau du sol.
Arrosez correctement
Avant les premières gelées, il est important d’arroser abondamment vos rhododendrons pour les garder bien hydratés. Mais il faut aussi surveiller les plantes pendant l’hiver. Il est important de ne pas arroser trop fréquemment.
Au lieu de petites quantités d’eau chaque jour, il est recommandé d’arroser vigoureusement toutes les trois à quatre semaines ? et seulement par temps sec et clair. Ceci est particulièrement crucial pour les rhododendrons fraîchement plantés, car leurs racines ne sont pas encore suffisamment profondes. Si le sous-plancher est gelé, veillez à humidifier légèrement uniquement la couche supérieure.Pour éviter l'engorgement.
Créer une protection contre le vent
Les vents froids sont l’une des principales causes des dommages causés par le froid. Un coupe-vent en polaire (comme celui-ci sur Amazon) peut ralentir les vents et réduire l’évaporation des feuilles. Faites-vous attention à ne pas recouvrir complètement la plante ? L'American Rhododendron Society recommande de ne jamais couvrir le dessus de la plante pour assurer une circulation d'air adéquate.
Vous pouvez ainsi ouvrir le sac de protection hivernale en bas et utiliser des tiges de support pour plantes pour créer une structure appropriée qui offre à la plante un soutien supplémentaire sans affecter la circulation de l'air.
Protection en cas de fortes chutes de neige
Si vous vivez dans une région douce qui connaît occasionnellement de fortes chutes de neige, vous souhaiterez peut-être fournir une certaine protection à votre rhododendron pour éviter que les branches ne se brisent. Dans les régions où il neige régulièrement, cela n'est généralement pas nécessaire.
Avec des chutes de neige régulières, la neige peut s'accumuler progressivement sur les plantes, permettant aux branches de s'adapter lentement au poids supplémentaire. En revanche, de fortes chutes de neige occasionnelles obligent les branches à se plier brusquement et à se briser. Pour éviter cela, lors de fortes chutes de neige, vous pouvez placer une couverture, un sac de jute ou une bâche sur la plante pour donner aux branches une stabilité supplémentaire.
Quelques longs bâtons insérés dans la plante peuvent donner à la couverture un soutien supplémentaire. Une astuce simple consiste à enfoncer une pelle dans le sol pour stabiliser la bâche. Cependant, retirez la housse dès que le temps s'améliore.
Pour les jardiniers particulièrement ambitieux, il existe également la possibilité de construire des mini-serres autour du rhododendron pour offrir une protection encore meilleure.
Que faire en cas de dégâts dus au gel ?
Si malgré toutes les précautions, vos rhododendrons ont subi des dégâts dus au gel,couper les feuilles affectéeset pousse au printemps. Cela permet aux plantes de récupérer rapidement et de germer vigoureusement.
Ceux:
American Rhododendron Society : Prendre soin des rhododendrons en hiver par Steve Henning
