Certains antibiotiques semblent agir comme agents pour traiter le cancer de la peau sous forme de mélanome. C’est ce qui ressort d’une nouvelle étude menée par des chercheurs belges. Ils ont examiné les effets de certains antibiotiques sur les tumeurs dérivées des patients chez la souris. En outre, les scientifiques ont découvert une nouvelle arme potentielle contre le mélanome sous la forme d’antibiotiques ciblant les cellules cancéreuses.
Efficacité des antibiotiques dans le traitement du cancer de la peau
Les principes actifs étudiés par l’équipe de recherche exploitent une vulnérabilité qui apparaît dans les cellules tumorales lorsqu’elles tentent de survivre à un traitement anticancéreux. À mesure que le mélanome se développe, certaines cellules mutées peuvent échapper au traitement du cancer de la peau et cesser de proliférer pour tromper le système immunitaire. Selon les chercheurs en cancérologie, ce sont les cellules cancéreuses qui ont le potentiel de former ultérieurement une nouvelle masse tumorale. Cependant, pour survivre au traitement du cancer, ces cellules inactives doivent maintenir en permanence leurs centrales électriques, les mitochondries, en activité. Étant donné que les mitochondries descendent de bactéries qui ont commencé à vivre dans les cellules au fil du temps, elles sont très sensibles à une certaine classe d’antibiotiques. Cela a donné aux auteurs de l’étude l’idée d’utiliser ces antibiotiques comme agents anti-mélanome. Ils ont implanté des tumeurs humaines chez des souris de laboratoire, qu’ils ont ensuite traitées avec des antibiotiques. Cela a été réalisé soit comme thérapie unique, soit en combinaison avec des thérapies anti-mélanome existantes.
Les antibiotiques ont rapidement tué de nombreuses cellules cancéreuses et ont ainsi pu gagner le temps précieux dont aurait besoin l’immunothérapie. Les chercheurs ont travaillé avec des médicaments actuellement utilisésen raison de la résistance croissante aux antibiotiquesne sont que rarement efficaces contre les infections bactériennes. Cependant, cette résistance n’a pas affecté l’efficacité du traitement du cancer de la peau dans cette étude, ont indiqué les auteurs. Les cellules cancéreuses traitées ont montré une sensibilité élevée à ces antibiotiques et ont donc pu être réutilisées par l'équipe. Cependant, les résultats sont basés sur des expériences sur des souris, les chercheurs ne savent donc pas quelle serait l’efficacité de ce traitement chez l’homme.Cette étudene mentionne qu'un seul cas humain dans lequel un patient atteint d'un mélanome a reçu des antibiotiques pour traiter une infection bactérienne. Cela a entraîné une resensibilisation d’une lésion résistante aux thérapies standards.
