La barrière hémato-encéphalique est une sorte de forteresse constituée de barrières destinées à éloigner les agents pathogènes dangereux. Toutefois, la protection a un coût : ces barrièresaffecter le système immunitaire, car ils sont confrontés à de graves menaces telles que le glioblastome, une tumeur cérébrale mortelle pour laquelle il existe peu de traitements efficaces. Les chercheurs de Yale ont découvert une nouvelle façon de contourner les défenses naturelles du cerveau lorsqu'elles sont contre-productives.
Franchir la barrière hémato-encéphalique
En poussant les sauveurs du système immunitaire à travers le système de drainage des forteresses, les scientifiques ont réalisé cette avancée. "Les gens pensaient que le système immunitaire ne pouvait pas faire grand-chose contre les tumeurs cérébrales", a déclaré l'auteur correspondant principal Akiko Iwasaki. « Les patients atteints de glioblastome n’avaient aucune possibilité de bénéficier de l’immunothérapie. »
Bien que le cerveau lui-même ne dispose d'aucun moyen direct pour éliminer les débris cellulaires, de minuscules vaisseaux qui tapissent l'intérieur du crâne collectent les tissus restants et les éliminent par le système lymphatique du corps, qui filtre les toxines et les déchets du corps. En conséquence, les chercheurs ont utilisé ce système d’élimination dans la nouvelle étude. Ces vaisseaux se forment peu de temps après la naissance, en partie grâce au gène connu sous le nom de facteur de croissance endothélial vasculaire C, ou VEGF-C.
L’équipe a introduit le VEGF C dans le liquide céphalo-rachidien de souris atteintes de glioblastome et a observé une réponse accrue des lymphocytes T aux tumeurs cérébrales. Lorsqu’il est associé à des inhibiteurs de points de contrôle du système immunitaire couramment utilisés en immunothérapie, le traitement au VEGF-C a considérablement prolongé la survie des souris. En d’autres termes, l’introduction du VEGF-C en association avec des immunothérapeutiques anticancéreuses était apparemment suffisante pour lutter contre les tumeurs cérébrales.
Résultats de la recherche
"Ces résultats sont remarquables", a déclaré Iwasaki. « Nous aimerions également utiliser ce traitement chez les patients atteints de glioblastome. Le pronostic des thérapies chirurgicales et chimiothérapeutiques actuelles est toujours aussi sombre.
Autres auteursde Yale sont Tianyang Mao, Huiping Dong, Ligia Simoes, Braga Boisserand et Marcus Bosenberg. Salli Antila et Kari Alitalo de l'Université d'Helsinki sont également les auteurs. Cette étude a été financée principalement par le Howard Hughes Medical Institute et les National Institutes of Health.
