Une petite mais croissante perturbation du champ magnétique terrestre peut actuellement causer des problèmes majeurs aux satellites. Le champ magnétique terrestre agit comme un bouclier protecteur autour de la planète, repoussant les particules chargées du soleil et les piégeant. Cependant, au-dessus de l'Amérique du Sud et de l'Atlantique Sud, un point inhabituellement faible permet aux particules de se rapprocher de la surface de la Terre. Le rayonnement des particules dans cette région peut éteindre les ordinateurs de bord et perturber la collecte de données des satellites qui la traversent. C'est la principale raison pour laquelle les scientifiquesde la NASAsouhaitez suivre et enquêter sur l'anomalie.
À quoi ressemble actuellement le champ magnétique terrestre ?
L’anomalie, qui s’étend à travers l’Atlantique Sud, intéresse également les scientifiques terriens de la NASA. Là, ils surveillent les changements dans l’intensité du champ magnétique. Ceci est important à la fois en termes d'impact de tels changements sur l'atmosphère terrestre et en tant qu'indicateur de ce qui arrive aux champs magnétiques terrestres au plus profond de la Terre. Pour l’instant, cet étrange événement n’a aucun impact visible sur la vie quotidienne en surface. Cependant, les récentes observations et prévisions montrent que la région s’étend vers l’ouest et continue de perdre en intensité. Le champ magnétique se divise également. Les données actuelles montrent que la vallée de l’anomalie, ou région d’intensité de champ minimale, s’est divisée en deux lobes. Cela pose des défis supplémentaires pour les missions satellitaires. L'anomalie de l'Atlantique Sud résulte de deux caractéristiques du noyau terrestre : l'inclinaison de son axe magnétique et le flux de métaux en fusion à l'intérieur de son noyau externe.
Les forces dans le noyau et l’inclinaison de l’axe magnétique se combinent pour créer l’anomalie, la zone de magnétisme le plus faible. Cela permet aux particules chargées piégées dans le champ magnétique terrestre de tomber plus près de la surface. Bien que l'anomalie de l'Atlantique Sud résulte de processus survenus à l'intérieur de la Terre, ses effets s'étendent bien au-delà de la surface de la Terre. La région peut être dangereuse pour les satellites en orbite terrestre basse qui la traversent. Ainsi, divers scientifiques de la NASA appartenant à des groupes de recherche géomagnétique et géophysique observent et modélisent cette anomalie pour surveiller et prédire les changements futurs. Cela permet aux gens de se préparer aux futurs défis des satellites et des astronautes dans l’espace.
Résultats de la recherche
Celui du magazineRésultats publiés de la météo spatialeont également pu fournir une image claire du type et de la quantité de rayonnement de particules reçu lors de son passage à travers l’anomalie. Cela a donc mis en évidence la nécessité d’une surveillance continue dans la région. L'équipe évalue actuellement le champ magnétique terrestre à l'aide des données du satellite SWARM de l'Agence spatiale européenne, de missions précédentes d'agences du monde entier et de mesures au sol. Les chercheurs combinent les données triées avec leur modèle dynamique de base pour prédire la variation séculaire géomagnétique (changements rapides du champ magnétique) pour l’avenir.
Bien que l’anomalie se déplace lentement, sa morphologie change. Il est donc également important que les scientifiques continuent de les surveiller en poursuivant leurs missions. L'évolution du champ magnétique offre aux chercheurs de nouvelles opportunités pour comprendre le noyau terrestre. Cela leur permet d’examiner de plus près sa dynamique par rapport à d’autres aspects du système Terre. En suivant cette bosse qui évolue lentement dans le champ magnétique, les chercheurs peuvent mieux comprendre comment notre planète évolue et se préparer à un avenir plus sûr pour les satellites.
