L'octocrylène, un filtre UV organique couramment utilisé dans les crèmes solaires et anti-âge, se décompose en benzophénone, un composé soupçonné d'être cancérigène et perturbateur endocrinien. C’est ce que découvrent des chercheurs dans une nouvelle étude qui recommande d’interdire cette substance dans les produits de soins personnels. Le fait que l'octocrylène puisse être contaminé par la benzophénone est connu et les fabricants font le nécessaire pour garantir la sécurité des produits, a commenté l'association professionnelle française FEBEA.
L'ingrédient qui se trouve dans unVariété de produits cosmétiques et de soins personnels- présent dans les crèmes solaires et anti-âge - se décompose en benzophénone, qui s'accumule rapidement à mesure que le produit vieillit, a montré une équipe de chercheurs français et américains dans une étude récente publiée dans la revue "Chemical Research in Toxicology".(Le lien vers le rapport de test complet se trouve à la fin de l'article)
La benzophénone s'accumule avec le temps
Des chercheurs de l'Observatoire océanologique de Banyuls-sur-Mer (Sorbonne Université, CNRS), en collaboration avec leurs collègues américains du Laboratoire Environnemental Haereticus de Clifford en Virginie, ont testé une quinzaine de produits de protection solaire et anti-âge achetés en France et aux Etats-Unis. États . Les produits ont été soumis à un test de vieillissement accéléré de 6 semaines, équivalent à un an à température ambiante. Ils ont ensuite été analysés à l’aide d’un spectromètre de masse haute performance.
« Au départ, les produits contiennent très peu de benzophénone. Mais à mesure que les produits vieillissent, il y a de plus en plus de benzophénone», explique à l'AFP le professeur Philippe Lebaron, co-auteur de l'étude. En fait, la concentration de benzophénone dans les produits a augmenté de manière significative après avoir été soumis à la méthode de stabilité accélérée. "C'est la première fois que la dégradation de l'octocrylène en benzophénone est démontrée", ajoute le Pr.
Absorption par la peau
La benzophénone est associée à diverses toxicités, notamment la génotoxicité, la cancérogénicité et la perturbation endocrinienne. La substance est classée par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l'OMS comme « potentiellement cancérigène pour l'homme (groupe 2B) ».
Étant donné que l'octocrylène et la benzophénone peuvent être facilement absorbés par la peau, les chercheurs supposent que les produits à base d'octocrylène, et donc également les produits contaminés par la benzophénone, peuvent présenter un risque pour la santé humaine.
Nocif pour la vie marine
L'octocrylène est également soupçonné d'être nocif pour la vie marine, notamment les coraux. L'octocrylène pourrait agir comme un poison métabolique chez les coraux, réduisant potentiellement la résilience des récifs coralliens au changement climatique, selon les auteurs de l'étude. «Certains fabricants l'ont retiré de leurs crèmes solaires pour des raisons environnementales», constate le Pr Lebaron.
Concentration bien inférieure aux seuils de sécurité
Le fait que les produits contenant de l'octocrylène puissent également contenir des traces de benzophénone est « bien connu » des fabricants de cosmétiques, a répondu la Fédération française des entreprises de la beauté (FEBEA). Selon l'association industrielle, la présence éventuelle de benzophénone est déjà prise en compte dans l'évaluation de la sécurité de l'octocrylène. De plus, les quantités mesurées dans l’étude « sont toujours restées inférieures aux seuils de toxicité garantissant que les produits sont sans danger pour la santé humaine ».
En fait, le plus grand défi lié à l’utilisation de l’octocrylène dans les formules de soins personnels pourrait être d’éliminer la contamination par les benzophénones et de développer des méthodes de stabilisation empêchant la formation de benzophénones. "Nos résultats ont en fait montré que le taux d'augmentation de la concentration en benzophénone dépend davantage de la formulation du produit que de la concentration initiale en octocrylène", ont déclaré les auteurs de l'étude.
En tout état de cause, selon la FEBEA, l’exposition humaine à la benzophénone, telle que décrite dans l’étude, ne dépasserait pas 0,5 mg/jour (en utilisant 18 g de crème solaire par jour), soit trois fois moins que la dose orale maximale tolérée. "Ces traces de benzophénone n'ont donc aucun effet sur la santé", conclut l'organisme.
Référence:Recherche chimique en toxicologie, 8 mars 2021 – « La benzophénone s'accumule au fil du temps à cause de la dégradation de l'octocrylène dans les produits de protection solaire commerciaux » – CA Downs, Joseph C. DiNardo, Didier Stien, Alice MS Rodrigues et Philippe Lebaron,
