Il y a environ un requin sur cinq, selon une étude publiée mercredi dans la revue Nature.récifs coralliens dans le mondepresque totalement absent. Ces résultats démontrent l’impact profond de la pêche sur les populations de requins de récif.
Les requins sont désormais « fonctionnellement éteints » dans 20 % des récifs mondiaux
L'étude de l'organisation « Global FinPrint » a examiné 371 récifs dans 58 pays et a révélé que dans environ 20 % des récifs, les requins sont « fonctionnellement éteints ». Cela signifie que l'on peut encore voir des requins sur ces récifs, "mais ils ne jouent pas leur rôle normal dans l'écosystème", a déclaré Colin Simpfendorfer, co-auteur de l'étude et professeur à l'Université James Cook en Australie, dans un communiqué de presse.
Les chercheurs ont exploré les récifs en utilisant les données de plus de 15 000 stations vidéo sous-marines appâtées pour estimer l’état de conservation des requins de récif dans le monde entier. Quasiment aucun requin n'a été observé dans six pays abritant 69 récifs : la République dominicaine, les Antilles françaises, le Kenya, le Vietnam, les Antilles néerlandaises et le Qatar. "Seuls trois requins ont été observés dans ces pays pendant plus de 800 heures d'étude", a précisé le professeur Simpfendorfer.
Plan de protection des requins requis
Le déclin des populations de requins de récif est dû à une combinaison de densités de population élevées, de politiques de pêche destructrices et d'une mauvaise gouvernance, selon l'étude.
Les pays dont l'étude a montré qu'ils peuvent le mieux protéger les populations de requins - comme l'Australie, la Polynésie française et les États-Unis - disposent généralement de sanctuaires de requins et soit interdisent toute pêche au requin, soit imposent des limites scientifiquement fondées sur le nombre de requins pouvant être capturés. Le professeur Simpfendorfer a ajouté que l'Australie peut être un modèle lorsqu'il s'agit de protéger les populations de requins et de garantir qu'elles jouent le rôle qui leur revient dans l'environnement.
"Nous avons découvert que de robustes populations de requins peuvent coexister avec les humains si ces derniers ont la volonté, les ressources et un plan pour prendre des mesures de conservation", a déclaré Demian Chapman, co-auteur de l'étude, co-responsable de Global FinPrint et professeur à l'Université internationale de Floride.
Les populations de requins de récif n'ont de grandes chances de se rétablir que si d'importants aspects socio-économiques de la pêche tropicale sont pris en compte. Les résultats de l’étude peuvent guider des plans significatifs à long terme pour protéger les requins de récif restants.
Le rapport d'étude completvous pouvez lire ici.
