Les chercheurs ont récemment découvert que les effets secondaires des stéroïdes anabolisants plus tard dans la vie affectent les organes reproducteurs masculins. De plus, une consommation excessive de stéroïdes peut nuire à la fonction testiculaire des hommes. Cependant, les stéroïdes anabolisants illégaux n’ont pas seulement des effets secondaires dangereux lors de leur utilisation. Les symptômes persistants peuvent survenir même des années après l’arrêt de l’abus de stéroïdes.
Quand les effets secondaires des stéroïdes anabolisants peuvent survenir
Les stéroïdes anabolisants sont des formes synthétiques de testostérone et leur abus est répandu parmi les athlètes du monde entier. Certaines personnes utilisent ces stéroïdes sans ordonnance pour améliorer leurs performances sportives ou acquérir une apparence plus musclée. Les effets secondaires connus de ces médicaments chez les hommes comprennent la croissance des seins, la perte de cheveux, le rétrécissement des testicules etniveaux de testostérone inférieurs. De faibles niveaux de testostérone, ou hypogonadisme, peuvent entraîner une réduction de la libido, de mauvaises érections et un faible nombre de spermatozoïdes. Cependant, selon les auteurs de l'étude, la question de savoir si l'utilisation illégale de stéroïdes anabolisants provoque un déficit à long terme en testostérone reste controversée. Les chercheurs ont identifié une hormone issue des cellules de Leydig, qui produisent de la testostérone dans les testicules, comme marqueur biologique de la fonction testiculaire. Étant donné que les niveaux de testostérone dans le sang peuvent varier considérablement au cours de la journée et en fonction de la composition corporelle, l’équipe a examiné ce que l’on appelle le facteur sérique insulin-like 3 (INSL3). L’étude a porté sur 132 hommes pratiquant la musculation pendant leur temps libre. Les anciens utilisateurs n'avaient pas pris de stéroïdes anabolisants depuis 32 mois.
Les utilisateurs actuels de stéroïdes avaient considérablement supprimé INSL3 par rapport aux utilisateurs précédents et jamais aux utilisateurs. Plus les hommes auraient utilisé des stéroïdes longtemps, plus leurs niveaux d’INSL3 étaient bas, ont découvert les chercheurs. Les résultats de l'étude indiquent une altération à long terme de la fonction testiculaire chez les utilisateurs antérieurs de stéroïdes anabolisants. De plus, les auteurs soulignentcette étude, que cela crée un risque accru d'hypogonadisme plus tard dans la vie. Cela soulève la question de savoir si certains anciens utilisateurs de stéroïdes anabolisants devraient recevoir une thérapie de stimulation médicale. Cela pourrait augmenter la capacité des cellules de Leydig dans les testicules. Cette thérapie comprendrait des médicaments utilisés pour bloquer la production d’œstrogènes ou sa conversion en testostérone. Il s'agirait par exemple d'inhibiteurs de l'aromatase et de modulateurs sélectifs des récepteurs des œstrogènes.
