Une étude portant sur 575 personnes au Cameroun a montré que les infections parasitaires sont fortement liées à la structure de l'organisme.microbiote intestinal. Cela suggère que la modulation du microbiome peut réduire le risque de maladies causées par des parasites intestinaux. Les experts estiment que près d'un quart de la population mondiale est infectée par un parasite intestinal.
Qu'est-ce qui peut prévenir les infections parasitaires ?
Les humains ont évolué avec des vers parasites que leurdiversité génétiqueinfluencée par bien plus que le climat, l’alimentation, les bactéries ou les virus. Aujourd’hui, les infections par le ténia sont relativement courantes, mais dans les pays développés, le taux global de parasites gastro-intestinaux est relativement faible. Cela est principalement dû au fait que le travail est délocalisé dans des conditions plus hygiéniques et à l'extérieur du pays. Cependant, dans les populations rurales aux modes de vie plus traditionnels, les parasites intestinaux font toujours partie de la vie quotidienne. L’impact que cela a sur l’intestin et plus précisément sur la communauté des « bonnes » bactéries qui y vivent est encore inconnu.
Dans une nouvelle étude parue dans la revue Genome Biology, des scientifiques de l’Université de Pennsylvanie ont dirigé une équipe de recherche qui a examiné le lien entre les parasites et le microbiome chez des Camerounais d’Afrique centrale. Ils ont découvert que les infections parasitaires sont fortement liées à la composition du microbiome intestinal. Dans certains cas, le microbiome était capable de prédire la présence de parasites intestinaux avec une précision de 80 %.
Le rôle des bonnes bactéries
Le microbiome décrit la communauté de micro-organismes qui vivent dans et sur notre corps et accomplissent des tâches de base. Il s’agirait par exemple de protéger l’organisme des agents pathogènes, de décomposer les aliments et de produire des vitamines. Les chercheurs à l’origine de la nouvelle étude ont examiné le lien entre ces bactéries utiles et les infections parasitaires chez 575 personnes camerounaises. Les participants venaient de neuf villages différents qui se distinguaient par leur mode de vie typique. Par exemple, les pasteurs Mbororo Peuls gardent le bétail et ont une alimentation riche en viande et en produits laitiers. En revanche, les habitants de Baka et de Bagyeli vivent dans la forêt tropicale. Ce sont des chasseurs-cueilleurs, tandis que les agropasteurs de langue bantoue cultivent et gèrent le bétail.
Sur une période de 6 mois, l’équipe de recherche a collecté des échantillons de selles et de sang auprès des participants pour étudier les bactéries présentes dans leur intestin. Ils ont également testé des personnes pour le VIH et pourPaludisme et autres parasites, qui peut infecter le sang et le tractus gastro-intestinal. Les scientifiques ont également examiné la santé intestinale d’un plus petit nombre de personnes vivant dans les zones urbaines des États-Unis. Ils ont ensuite traité toutes les personnes atteintes d’infections parasitaires.
Résultats sur les infections parasitaires
Les chercheurs ont ainsi découvert que près de 40 % des participants camerounais étaient infectés par plus d’un parasite. Les sujets ayant un mode de vie de chasseurs-cueilleurs avaient très probablement de multiples infections parasitaires. Les parasites concomitants les plus courants étaient les parasites intestinaux transmis par le sol. Ceux-ci sont connus sous les noms d’Ascaris lumbricoides, Necator americanus, Trichuris trichiura et Strongyloides stercoralis (FOURMIS). Lorsque les chercheurs ont combiné l'analyse des parasites avec les résultats du microbiome, ils ont découvert qu'ils pouvaient utiliser le microbiome d'une personne pour prédire avec une précision d'environ 80 % si elle était infectée par des parasites FOURMIS. Ils ont également trouvé de l'aidede l'étudeont découvert que la composition des bactéries intestinales permet de prédire avec encore plus de précision si une personne vient du Cameroun ou des États-Unis et quel est son mode de vie. Par exemple, les citadins, les bergers ou les chasseurs.
