Cinq nouvelles espèces d'araignées ont été découvertes et identifiées en Australie. Le groupe comprend également un étrange exemplaire nommé d’après l’icône de la mode Karl Lagerfeld (1933 – 2019), né à Hambourg. L'araignée sauteuse australienne est désormais officiellement classée sous le nom de Jotus karllagerfeldi. L'équipe Hambourg-Brisbane-Melbourne était fascinée par sa coloration noire et blanche distincte et a comparé son apparence à la marque de fabrique de Lagerfeld : ses cheveux blancs et son col Kent blanc, qui contrastaient avec ses lunettes de soleil et ses gants noirs.
L'équipe de recherche comprenait le Dr. Danilo Harms du Centre d'histoire naturelle de l'Université de Hambourg (CeNak), le Dr. Barbara Baehr, Queensland Museum (Brisbane, Australie) et Joseph Schubert, Monash University (Melbourne).
Comparé à d'autres espèces du genre d'araignée Jotus, « Jotus karllagerfeldi » se caractérise par des pattes et des organes tactiles (pédipalpes) noirs et blancs, tandis que le représentant typique de ce groupe a des couleurs rouges ou bleues frappantes.
« Par ses couleurs, l’animal rappelait le style réduit de Karl Lagerfeld. Nous avons associé les membres noirs de ses jambes aux gants qu'il portait toujours et les énormes yeux noirs à ses lunettes de soleil », a expliqué le chercheur Danilo Harms.
Quatre des cinq nouvelles espèces proviennent du Queensland et une de la Nouvelle-Galles du Sud. Mesurant seulement quelques millimètres, ils peuvent être difficiles à détecter. Barbara Baehr, un autre membre de l'équipe, a déclaré que plus de 70 % des araignées australiennes n'étaient toujours pas classées.
"Les araignées sauteuses sont parmi les plus belles araignées d'Australie, mais plusleur diversité et leur taxonomieOn ne sait presque rien», a déclaré Baehr. « Ces minuscules araignées conquièrent rapidement le cœur du public et des naturalistes. »
Une caractéristique intéressante du genre Jotus réside dans les énormes yeux de face avec lesquels ils perçoivent leur environnement en trois dimensions. L'espèce Jotus ne construit pas de filets mais chasse à l'extérieur.
Il est également intéressant de noter qu'en 2017, l'équipe a donné à une araignée d'eau le nom de la légende du reggae Bob Marley et de sa chanson « High Tide or Low Tide » – Desis bobmarleyi.
