Valentina Sampaio sur les défis et la diversité dans le monde de la mode : « Si je suis forte moi-même, j'aide aussi les autres »

Valentina Sampaio, c'est avant tout une série de « premières » : elle a été la premièreMannequin en couverture du VOGUE français en 2017. Elle devient ensuite la première mannequin trans* d'une campagne Victoria's Secret, avant de devenir l'une des premières femmes trans* à apparaître mi-octobre.s'est déroulé en 2024. C'est un modèle fantastique, mais elle est aussi plus que cela : un modèle qu'elle n'a jamais eu elle-même.

Le parcours du joueur de 27 ans n'a pas été facile. Elle a grandi sans aucun modèle, dans un petit village du nord du Brésil, où les enfants trans* sont en réalité séparés de leurs familles, raconte-t-elle. Elle a été découverte comme mannequin - et pourtant, elle avait toujours des problèmes lorsque les clients découvraient qu'elle était trans*. Elle avait alors plus de soutien, mais il n’y avait toujours pas de grands modèles. Elle est donc devenue elle-même un modèle.

Pour son courage, son assurance, son rôle de pionnière pour plus de diversité et d’inclusion ainsi que son expérience de mannequin, elle sera honorée par GLAMOUR comme « Modèle de l’année » lors des récompenses de cette année. Dans cette interview, elle nous parle de son rôle de modèle, de ses plus grands défis et de l'avenir de l'industrie de la mode.

Transsexuel est un terme dépassé et est remplacé par transgenre ou simplement trans* - l'astérisque laisse place à différentes identités et terminaisons (par exemple transidentité, transsexualité, transgenre...). Vous pouvez en savoir plus dans notre article sur.

Valentina Sampaio dans une interview sur son rôle de modèle et son activisme

En 2024, Valentina Sampaio se trouve à un moment complètement différent de sa vie : elle se sent en sécurité et à l'aise dans l'industrie du mannequin et travaille avec de grands collègues et des marques renommées. Elle se tient devant la caméra pour des campagnes et défile sur les podiums du monde entier. Mais elle sait que d’autres personnes trans* ne le sont pas aussi bien qu’elle. La transphobie est en hausse ces jours-ci. C'est pourquoi Valentina milite également pour les droits des personnes trans*.

GLAMOUR : Nous sommes heureux de pouvoir célébrer avec vous le prix de la femme de l'année 2024 à Berlin. Bien entendu, nous sommes encore plus heureux de pouvoir vous décerner le prix « Modèle de l'année ». Si vous pouviez choisir une femme de l’année, qui serait votre femme de l’année ou de la décennie ?

Valentina Sampaio : Ma Femme de l'année et Femme de la décennie est aussi la femme de ma vie. Ce devrait être ma mère. Ma mère. C'est la personne qui m'inspire et me donne de la force.

Qu’est-ce qui vous donne le sentiment d’avoir du pouvoir dans votre vie ?

Ce qui me donne du pouvoir, c'est de savoir qui je suis et de ne pas avoir peur d'être qui je suis. Surtout quand je vis dans un monde qui me dit que j’ai tort, voire immoral, de vivre mon vrai moi. Aider les autres et les inciter à être eux-mêmes me donne également du pouvoir.

Ce n’était pas un moment précis – j’ai toujours connu moi-même et mon identité. Depuis mon enfance, je me suis identifié en tant qu'être humain, en tant que personne - et j'ai toujours su qui j'étais. Je me suis toujours identifiée comme étant Valentina. S’il y a eu des moments de doute, ils venaient du monde extérieur. Les gens ont alors dit que j'avais tort. Que même ma façon de marcher, ma façon de parler et ma façon de vivre sont fausses. Mais je ne me suis jamais senti différent ou mal moi-même.

Que vous diriez-vous si vous pouviez vous regarder adolescent dans les yeux ? Que diriez-vous à cette petite fille, cette petite Valentina ?

C’est une question qui fait réfléchir à beaucoup de choses. Je pourrais lui dire ce qu'elle pourrait changer. Mais au final, je ne changerais rien. Mais je lui dirais : je suis fier. Je suis vraiment fier de la petite Valentina. Sur leur force. Tu l'as fait, ma fille !

Et il y a tellement de raisons d’être fier. Vous avez été le premier à bien des égards. Vous avez été la première femme trans* en couverture de Vogue Paris, la première trans* de Sports Illustrated et avez été accueillie chez Victoria's Secret. Qu’est-ce que ça fait d’être le premier à faire quelque chose ?

Je suis incroyablement fière de moi et tellement heureuse. Chaque personne doit être célébrée. Je pense que c’est un pas en avant en termes d’inclusivité et de célébration de la diversité.
Je suis fier de faire quelque chose d'important, non seulement pour moi, mais pour chaque personne qui, comme moi, a été victime de discrimination.

Quel a été votre parcours depuis le petit village du Brésil jusqu’à la couverture de Voue ?

Le chemin n'a pas été facile. Je viens du nord du Brésil, d'un petit village de pêcheurs. Et puis soudain, j'ai travaillé pour Victoria's Secret. C'était quelque chose qui semblait impossible pour la petite fille. Mais j’ai toujours été quelqu’un qui savait : il n’y a pas de limites. Je pense que c'est quelque chose de vraiment important : rêver et rêver grand.

Quelle a été la motivation qui vous a donné de la force face à tant d’obstacles en cours de route ?

Mon bonheur et mon existence dépendent de ma confiance en moi, de mon combat et de ma défense. Ce qui m'a donné la force de continuer et d'avancer, c'est le moment où j'ai réalisé : si je suis fort, si je me défends, j'aiderai aussi les autres.

Rien qu’en existant, vous donnez de l’espoir à de nombreux jeunes trans*. Aimez-vous votre rôle de modèle et d’activiste ou était-ce quelque chose que vous pensiez faire ?doit?

J'essaie de ne pas ressentir de pression pour faire de mon mieux et vivre pleinement mon moi de manière authentique. Et je me sens tellement chanceuse de pouvoir vivre comme un modèle et de donner de l'espoir à tant de personnes qui, comme moi, ont été confrontées à des préjugés et à de la discrimination simplement à cause de qui nous sommes.

Quel a été votre plus grand défi ? Et comment les avez-vous surmontés ?

Si vous êtes trans aujourd'hui, je pense que le plus grand défi dans ce monde est d'être vous-même et d'être qui vous êtes vraiment. Parce qu’être trans* peut signifier que le cœur et l’esprit de nombreuses personnes vous restent fermés. Marcher dans la rue est un défi, aller à l’école en est un, et le plus grand défi est de vivre avec cela au quotidien.

Et cela devrait être quelque chose de très simple car nous sommes tous humains. Nous méritons tous une vie digne, la possibilité de travailler, d’avoir un logement, de fonder une famille et d’être amoureux. Rien d'autre ne compte.

Comment pratiquez-vous l’amour de soi et les soins personnels ?

J'ai appris à être gentille et patiente avec moi-même, à me respecter et à me montrer de l'amour. Je recherche désormais les choses positives et non les négatives. Nous nous mettons beaucoup de pression ces jours-ci, mais nous devons vraiment nous entraîner à être gentils et positifs envers nous-mêmes.

Nous devons comprendre que nous sommes tous uniques et spéciaux à notre manière et respecter cela.

Est-ce que quelque chose a changé pour vous et votre identité après que vous soyez sous les projecteurs ?

Je deviens de plus en plus mature maintenant. Mais au final, c'est ce qu'il y a à l'intérieur qui compte. Je suis toujours la petite fille du village de pêcheurs. Et si quelque chose a changé, c'est probablement que je me sens désormais plus en confiance et que j'ai plus de force.

En parlant de votre métier de mannequin : que signifient la beauté et la mode pour vous en tant que mannequin, mais surtout en tant que mannequin trans*, où elles peuvent être un moyen de vous sentir plus vous-même et, dans certains cas, plus confiante ?

Pour moi, la mode est une expression de nous-mêmes, de notre identité.

Et pour moi, la beauté est quelque chose qui transcende notre corps. C'est quelque chose qui vient de notre âme et de notre être. Je pense que la beauté est la transmission de notre essence.

Avez-vous grandi avec des modèles trans* ou qui était là pour vous lorsque vous avez trouvé votre identité ?

En grandissant, je n’avais pas de modèle, en particulier une femme trans, à admirer et à inspirer. Personne pour me garantir la sécurité. Personne ne m’a donné l’impression que je pouvais être trans et avoir un bon travail ou une belle vie dont je pourrais être fier.

Aujourd’hui encore, notamment dans ma ville natale au Brésil, la communauté trans* est encore très marginalisée. Nous n'avons aucune possibilité d'emploi. Et si vous êtes trans*, vous êtes généralement séparé de votre famille lorsque vous êtes enfant, ce qui signifie que vous avez peu de chances de recevoir une bonne éducation. Et cela signifie encore moins de chances de trouver un emploi dont vous puissiez être fier.

En grandissant, je ne me sentais pas en sécurité et j'avais peur parce que je n'avais personne à qui admirer qui me faisait me sentir en sécurité.

Mais il y avait une femme. Elle n'était pas vraiment à mon époque, plutôt à l'époque de mon père. C'était une femme trans* brésilienne, mannequin et actrice. Roberta Close était une grande vedette dans les années 1970 et 1980. Et même si elle ne travaillait plus activement en 2010, elle était toujours quelqu'un que je pouvais consulter de temps en temps lorsque j'allais en ligne. Vos vidéos m'ont vraiment inspirant et m'ont fait continuer à rêver et à croire en moi.

Pensez-vous qu'il est important pour les enfants trans qui viennent tout juste de se découvrir de voir d'autres personnes trans comme une représentation dans les médias ?

Je pense qu'il est vraiment important pour nous d'avoir quelqu'un que nous pouvons regarder et par qui nous pouvons nous sentir représentés. Comme je l’ai dit, je me souviens avoir grandi sans avoir personne à qui admirer. Je n’avais même personne avec qui je pourrais avoir une conversation plus profonde et plus émotionnelle.

Je pense qu'il est vraiment crucial pour chaque enfant, mais surtout pour les enfants trans*, d'avoir un modèle - mais aussi quelqu'un qui soit proche de vous et avec qui vous pouvez avoir des conversations profondes. Quelqu'un avec qui partager vos pensées ou vos sentiments.

En regardant le monde de la mode, qu’est-ce qui doit changer selon vous pour accueillir davantage de modèles trans dans le monde et pratiquer la diversité et la représentation ?

Je vois une grande différence par rapport à mes débuts il y a des années. Je constate désormais que le monde de la mode fait quelques pas en avant en matière de diversité et d'inclusivité. Mais je pense aussi que nous ne sommes pas encore au bout. L'industrie a encore beaucoup à faire.

En résumé, nous faisons des progrès, mais j'aimerais voir davantage de marques - et la société dans son ensemble - accepter véritablement et équitablement la communauté trans* et nous considérer simplement comme des personnes.

Nous en avons brièvement parlé, mais la haine et la violence contre la communauté LGBTQIA+ sont de plus en plus fréquentes, surtout ici en Allemagne. Mais aussi aux USA et au Brésil. Est-ce que cela vous affecte dans votre vie quotidienne ?

En ce moment, j'ai une carrière et mon travail. Je suis donc dans un endroit plus sûr et mieux protégé. Quand je fais un shooting, les gens là-bas me connaissent. Ils savent qui je suis et me veulent parce que je suis qui je suis. Je suis donc mieux protégée aujourd'hui qu'au début de ma carrière de mannequin.

J'ai été souvent viré à l'époque. Même lorsque ma coiffure et mon maquillage étaient déjà faits et que j'étais prêt à être photographié en studio. J'ai quand même été viré lorsque le client a réalisé que j'étais trans.

Mais même avec tout cela, aujourd'hui, avec toute cette violence qui se produit, j'ai toujours l'impression de ne pas être entièrement en sécurité. J'ai encore peur quand je marche dans les rues. Et j'ai particulièrement peur sur Internet parce que les gens pensent qu'Internet est un monde libre où ils peuvent désormais attaquer n'importe qui. Il y a de la haine envers les gens comme moi dans de nombreux endroits, notamment sur Internet. Alors oui, j'ai encore peur parfois.

Et peut-être comme dernier conseil ou motivation : que diriez-vous aux jeunes trans qui vous admirent ?

Je dirais : regarde-moi. Soyez le premier maintenant. Soyez le premier à vous aimer, à vous accepter et à croire en vous. Ne laissez personne vous donner l’impression que vous avez tort ou que vous avez moins que les autres. Parce que vous avez parfaitement le droit d'être qui vous êtes. Parce que vous êtes unique et spécial.

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