Boire du jus de betterave favorise la formation debactéries buccales spécifiques, qui sont liés à des vaisseaux sanguins plus sains et à une meilleure fonction cérébrale, selon une nouvelle étude portant sur des personnes âgées de 70 à 80 ans.
Les légumes comme la betterave rouge, la laitue frisée, les épinards et le céleri ont généralement une teneur élevée en nitrate inorganique (NO3). De nombreuses bactéries buccales, en revanche, jouent un rôle dans la conversion du nitrate en oxyde nitrique, qui aide à réguler les vaisseaux sanguins et la neurotransmission dans le cerveau.
Les personnes âgées ont tendance à avoir une production plus faible d’oxyde nitrique, ce qui est associé à une moins bonne santé vasculaire (vaisseaux sanguins) et cognitive (cerveau).
Dans la nouvelle étude de l'Université d'Exeter, 26 personnes âgées en bonne santé ont participé à deux périodes de supplémentation de 10 jours : une avec du jus de betterave riche en nitrates et une avec du jus placebo sans nitrate, qu'elles ont bu deux fois par jour.
Les résultats ont montré des niveaux plus élevés de bactéries associées à une bonne santé vasculaire et cognitive et des niveaux plus faibles de bactéries associées à la maladie et à l’inflammation.
La tension artérielle systolique a chuté en moyenne de cinq points (mmHg) après avoir bu du jus de betterave.
"Nos résultats suggèrent que l'ajout d'aliments riches en nitrates à l'alimentation - dans ce cas du jus de betterave - pendant seulement dix jours peut modifier de manière significative le microbiome oral (composition de bactéries) pour le mieux", a déclaré l'auteur principal, le professeur Anni Vanhatalo de l'Université de Exeter. « Le maintien à long terme de ce microbiome buccal sain pourrait ralentir les changements vasculaires et cognitifs négatifs associés au vieillissement », ajoute le professeur.
Les chercheurs ont mené des tests pour identifier des groupes de bactéries buccales qui se développent ensemble dans des conditions similaires. Un groupe (Prevotella-Veillonella) associé à une inflammation a été réduit après une supplémentation en nitrate. L’équipe a également signalé une diminution de Clostridium difficile, l’agent pathogène le plus courant provoquant des maladies diarrhéiques associées aux antibiotiques.
Le professeur Vanhatalo a souligné que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer les résultats et déterminer si des effets similaires sont constatés dans d'autres groupes. "Nos participants étaient des personnes âgées en bonne santé et actives, avec une tension artérielle généralement bonne", a-t-elle déclaré. "Nous voulons savoir si les nitrates alimentaires peuvent également abaisser la tension artérielle dans d'autres groupes d'âge et chez les personnes en moins bonne santé."
« Nous travaillons avec des collègues de la faculté de médecine de l’Université d’Exeter pour étudier les interactions entre les bactéries buccales et la cognition afin de mieux comprendre comment l’alimentation pourrait être utilisée pour prévenir ou retarder les déficits cognitifs chez les personnes âgées. »
De nombreuses recherches ont été menées sur les avantages d’un microbiome intestinal sain, mais on en sait beaucoup moins sur la communauté microbienne orale qui joue un rôle essentiel dans « l’activation » des nitrates provenant d’une alimentation riche en plantes.
Référence:Biologie rédox (2021). « L'analyse en réseau du microbiome oral sensible aux nitrates révèle des interactions avec la fonction cognitive et la santé cardiovasculaire à travers les interventions diététiques », Anni Vanhatalo et al.
