Une nouvelle étude suggère que les processus biologiques dans la rétine des yeux peuvent indiquer certains risques pour la santé à mesure que nous vieillissons. De plus, les chercheurs soupçonnent que les différences d'âgeen santé oculairepourraient servir de biomarqueurs potentiels et d’outils de diagnostic. De telles différences se manifestent dans les couches sensibles à la lumière du tissu nerveux situé au fond de l’œil.
Comment le risque croissant de décès peut-il être vu dans les yeux à mesure que nous vieillissons
La recherche montre que les microvaisseaux de la rétine pourraient être des indicateurs fiables de la santé générale du système circulatoire et du cerveau. Même si les risques de maladie et de décès augmentent avec l’âge, il est clair qu’ils varient considérablement selon les personnes du même âge. De plus, cela implique que le vieillissement biologique est propre à chaque individu. Selon les auteurs de l’étude, cela pourrait également constituer un meilleur indicateur de la santé actuelle et future. Plusieurs indicateurs tissulaires, cellulaires, chimiques et d’imagerie ont également été développés pour enregistrer le vieillissement biologique. Cependant, cela ne peut pas suivre le vieillissement chronologique. De telles techniques posent de nombreux problèmes d’éthique ou de confidentialité et sont souvent invasives, coûteuses et chronophages. L’équipe de recherche s’est donc tournée vers l’apprentissage en couches.
L'âge rétinien d'une personne pourrait prédire s'il existe une différence entre cela et l'âge réel d'une personne, sur la base d'images de l'arrière de l'œil. C’est ce qu’on appelle « l’écart d’âge rétinien » et peut être lié à un risque accru de décès. L'apprentissage profond est un type d'apprentissage automatique et d'intelligence artificielle (IA) qui imite la façon dont les humains acquièrent certaines connaissances. L’algorithme a montré une forte association entre l’âge rétinien prévu et l’âge réel, avec une précision globale de 3,5 ans. De grandes différences d’âge rétinien en années étaient significativement associées à un risque de décès de 49 à 67 % plus élevé. Toutefois, cela ne s’appliquait pas aux maladies cardiovasculaires ou au cancer. Les résultats suggèrent donc que l’âge rétinien pourrait être cliniquement significatif en tant que biomarqueur du vieillissement. De plus, des offrescette étudeune manière unique et accessible d'évaluer les processus pathologiques sous-jacents des maladies systémiques vasculaires et neurologiques en utilisant la rétine.
