Le cancer est l'une des causes de décès les plus courantes. Jusqu'à 10 millions de personnes meurent chaque année du cancer. Les types de cancer mortels les plus courants sont le cancer du poumon, le cancer de l’estomac, le cancer de l’œsophage, le cancer du côlon et le cancer du foie. Cependant, un nouveau test sanguin peut désormais détecter le cancer avant même qu'il puisse être détecté à l'aide des méthodes de diagnostic traditionnelles, affirment des chercheurs dans une étude sino-américaine récemment publiée. Selon eux, il existe jusqu'à 5 types de cancerdétectable par prise de sang.
Détecter le cancer précocement grâce à une prise de sang
Comme le rapporte Nature Communications, du sang a été prélevé sur des personnes. Lors de la prise de sang, ils ne présentaient aucun symptôme pouvant suggérer un cancer. Cependant, grâce à l'analyse sanguine, les chercheurs ont découvert un cancer chez 91 % des participants à l'étude. Au cours des quatre années suivantes, cette maladie s'est développée dans l'œsophage, les poumons, le côlon, le foie ou l'estomac de ces personnes.
C’est une excellente nouvelle, car la détection précoce du cancer par un test sanguin augmente considérablement les chances de survie, car les mesures appropriées peuvent être prises en temps opportun. Les interventions chirurgicales pour enlever les tumeurs, la radiothérapie, les médicaments ou d'autres traitements peuvent avoir un meilleur effet.
Une étude offre l’espoir d’une meilleure prévention du cancer
L’étude comprenait des échantillons de sang provenant de plus de 600 personnes. Ceux-ci font partie des 120 000 participants à une enquête sur la santé menée sur 10 ans (2007 à 2010) en Chine, au cours de laquelle tous les participants ont subi des prélèvements sanguins réguliers et des examens. Les participants qui, à un moment donnédiagnostiqué avec un cancer(un total de 191 personnes), les chercheurs ont ensuite analysé plus en détail en examinant les anciens échantillons de sang d'il y a un à quatre ans avec le nouveau test. Avec une précision de 88 %, l’analyse sanguine a détecté un cancer chez 113 de ces patients.
Comment fonctionne le test de cancer ?
Le test sanguin utilise ce qu’on appelle l’analyse de méthylation de l’ADN. Il s’agit d’un processus biologique qui recherche des marqueurs ADN spécifiques à certains types de cancer. La technologie utilisée pour détecter les maladies asymptomatiques est développée depuis plus d’une décennie. Malgré ces résultats prometteurs, d'autres études plus vastes sur des périodes plus longues doivent être menées pour confirmer le potentiel du test et pouvoir un jour utiliser l'analyse sanguine pour diagnostiquer le cancer à un stade précoce.
L'étude, qui utilisait un test sanguin pour détecter le cancer, a été réalisé par le co-auteur Kun Zhang, chef du département de bio-ingénierie de l'Université de Californie à San Diego, qui est également actionnaire de Singlera Genomica, le développeur du test.
