Un test d'empathie est traditionnellement réalisé à l'aide de questionnaires et d'évaluations psychologiques. Les résultats de cette étude offrent une alternative aux personnes qui pourraient avoir des difficultés à remplir des questionnaires. Il s'agirait par exemple de patients atteints demaladies mentalesou l'autisme, comme le partage l'auteur principal Marco Iacoboni. Il est professeur de psychiatrie et de sciences du comportement à la David Geffen School of Medicine en Californie.
Résultats du test d'empathie
Les chercheurs étudient depuis longtemps l’empathie chez les humains. Ses études précédentes consistaient à tester l’empathie chez des personnes confrontées à des dilemmes moraux ou à observer celles qui souffraient.
"Évaluer l'empathie est souvent la tâche la plus difficile dans une société qui en a le plus besoin", a déclaré Iacoboni. « C’est la pierre angulaire de la santé mentale et du bien-être. Les sentiments empathiques favorisent également un comportement social et coopératif grâce à notre souci des autres. Ils nous aident également à déduire et à prédire les sentiments intérieurs, les comportements et les intentions des autres.
Les scientifiques ont collecté des données sur l’activité du cerveau au repos à l’aide de l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf). Il s'agit d'une technique non invasive pourMesurer et cartographier l'activité cérébralepar de petits changements dans le flux sanguin. Les chercheurs ont demandé aux participants de laisser vagabonder leur esprit tout en gardant les yeux immobiles. Pour le fixer, ils ont regardé une croix sur un écran noir.
En analysant les scanners cérébraux, les chercheurs ont voulu mesurer avec quelle précision ils pouvaient prédire la disposition empathique des participants. Cela se caractérise par la volonté et la capacité de comprendre la situation de quelqu'un d'autre. Les prédictions ont été confirmées lorsque le test a examiné l’activité au repos dans des réseaux cérébraux spécifiques. Des études antérieures ont montré qu’ils sont importants pour l’empathie. Les chercheurs ont utilisé une forme d’intelligence artificielle appelée apprentissage automatique, qui peut capturer des modèles subtils dans les données que l’analyse traditionnelle des données ne peut pas révéler.
perspective de traitement
« Nous avons découvert que l’activité cérébrale dans ces réseaux peut révéler la disposition empathique des gens. Cela se produit même lorsqu'elle n'est pas directement impliquée dans une tâche qui implique de l'empathie », a déclaré Iacoboni. « La beauté de l’étude est que les IRM nous ont aidés à prédire les résultats du questionnaire de chaque participant. »
Les résultats pourraient aider les professionnels de la santé qui souhaitent mieux évaluer ces capacités chez les personnes atteintes d’autisme ou de schizophrénie grâce à un test d’empathie. Ces patients peuvent avoir des difficultés à remplir des questionnaires ou à exprimer leurs émotions.
« On suppose que les personnes atteintes de ces pathologies manquent d’empathie », a-t-il déclaré. "Mais si nous pouvons montrer que leur cerveau est empathique, nous pouvons travailler à l'améliorer grâce à la formation et à l'utilisation d'autres thérapies." Selon l'auteur principal Leonardo Christov-Moore, cette technique peut être étendue pour améliorer à la fois le traitement et le diagnostic.
« Le pouvoir prédictif des algorithmes d’apprentissage automatique comme ceux-ci, lorsqu’ils sont appliqués aux données cérébrales, peut également nous aider à prédire dans quelle mesure un patient donné répondra à une intervention donnée, nous aidant ainsi à développer des stratégies thérapeutiques optimales dès le départ. »
MourirÉtudes'ajoute à un nombre croissant de recherches indiquant que les cerveaux sont tout aussi actifs au repos que les cerveaux engagés dans une tâche, et que les réseaux cérébraux dans le cerveau au repos peuvent interagir de la même manière que lorsqu'ils sont engagés dans une tâche.
