Si vous avez décidé de créer de nouveaux plates-bandes après la saison estivale, il est préférable de planter l’ail à l’automne. Avant que le gel ne gèle le sol du jardin, les racines peuvent se développer afin que les plantes puissent hiverner sainement sous la surface du sol. De plus, l’ail est l’une des rares plantes que vous pouvez planter pendant la saison d’automne et récolter l’été suivant. Cette plante cultivée est très utile comme ingrédient en cuisine et est étonnamment facile à cultiver dans le jardin. Voici quelques informations et conseils utiles qui peuvent vous aider à réaliser ce travail de jardinage.
Planter de l'ail en automne – préparation et entretien du sol
Après avoir enlevé les déchets de jardin pendant la saison estivale et préparé la terre de votre jardin pour l'hiver avec du compost, vous pouvez réserver un espace pour la culture de l'ail. Cette période de plantation lui donne une longueur d'avance dans son développement afin que la plante pousse plus vite et plus vigoureusement au printemps. Une bonne règle de base est de ne consommer de l'ail qu'après la fin de l'équinoxe d'automne.planter en septembre. Comme les oignons et les autres plantes de la famille des Allium, l’ail est sensible à la longueur du jour et mûrit pendant les jours les plus longs de l’été. La plantation d’automne lui donne un bon départ pour la saison de croissance, ce qui en fait l’une des premières plantes à apparaître dans le jardin au printemps prochain.
Le bon choix des variétés végétales à cultiver
Ces plantes nécessitent au moins deux ans entre plantations successives, voire plus, pour permettre au sol de se régénérer. L'ail est généralement rustique et insensible à de nombreux ravageurs ou maladies. Cependant, il nécessite le plein soleil et un sol limoneux. Choisissez des gousses d'ail à planter en fonction de vos préférences de goût et d'utilisation. Cependant, celles que l’on trouve en épicerie ne constituent pas un bon choix car il peut s’agir de variétés qui ne conviennent pas à votre région. La plupart d’entre eux sont également traités avec des inhibiteurs de croissance pour prolonger leur durée de conservation, ce qui rend leur culture plus difficile.
Il est préférable de trouver un revendeur réputé et de choisir uniquement des variétés propres et saines. Les agriculteurs locaux qui cultivent de l’ail constituent une excellente source de graines. Vous devez couper vos bulbes, mais pas plus d'un jour avant la plantation, afin que les bulbes ne se dessèchent pas et puissent s'enraciner rapidement. Triez-les tous et réservez le plus gros d’entre eux pour la culture. Vous pouvez utiliser les plus petits dans des recettes de plats délicieux pendant la saison automnale. Les clous de girofle plus gros produisent des bulbes plus gros au moment de la récolte.
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Choisissez la meilleure période de plantation
Comme mentionné précédemment, traditionnellement, le meilleur moment pour cultiver des plants d’ail dans la plupart des régions est l’automne. Quand l’hiver arrive et que le sol gèle, les plantes entrent en dormance. Une fois le sol réchauffé au printemps, l’ail recommencera à pousser là où il s’était arrêté. L'ail prospère en plein soleil et dans un sol meuble. Choisissez un lit de jardin qui n'a rien poussé dans la famille des oignons au cours des deux dernières années et qui reçoit en moyenne au moins six heures de soleil par jour.
Retirez les mauvaises herbes et appliquez un engrais organique à libération lente selon les instructions sur l'emballage. Ajoutez environ 2 pouces de compost fini et incorporez-le à la couche supérieure du sol. Cependant, la période de plantation d’automne dépend entièrement de votre climat et de votre région de culture. Il est courant de planter de l'ail entre la mi-septembre et la mi-octobre, mais cette période peut changer si vous cultivez dans des saisons de croissance très courtes ou très longues.
Quelle est la meilleure façon de planter de l'ail à l'automne
Si la terre de votre jardin est amendée, vous devez planter les gousses d’ail côté racine vers le bas et à la verticale. Vous pouvez créer une seule rangée ou plusieurs rangées avec 10 à 20 cm entre les plantes, en plantant au moins 5 cm sous la surface du sol. Paillez avec quatre bonnes pailles de 10 cm ou des feuilles déchiquetées. Si la zone de plantation est située dans un endroit venteux, placez des branches sur le lit pour maintenir la paille en place. De plus, une bonne préparation du sol est nécessaire si vous souhaitez produire les meilleurs et les plus gros bulbes. Ils ont besoin d’un sol riche, bien drainé et profondément cultivé avec un pH de 6,4 à 6,8. Ajoutez donc du compost et du paillis bien décomposé au lit avant de planter.
Utilisez des variétés de qualité et plantez-en plusieurs différentes au cas où l’une d’entre elles donnerait de mauvais résultats. Cassez délicatement le bulbe d’ail pour libérer toutes les gousses. Laissez-les ensuite dans leur peau de papier, mais séparez-les de l'oignon et les uns des autres. Faites-le avec précaution afin de ne pas endommager le clou de girofle ni déchirer la peau protectrice. Ne séparez cependant pas les gousses d’ail plus de 48 heures avant la plantation pour éviter qu’elles ne se dessèchent. Les plus gros d’entre eux produisent également les plus gros oignons. Plantez des morceaux individuels intacts, avec l’extrémité pointue tournée vers le haut. Le paillis aide à réduire les mauvaises herbes pendant la saison de croissance. Votre ail produira des racines mais peu ou pas de croissance aérienne avant que le sol ne gèle complètement. Au début du printemps prochain, votre ail sera prêt à pousser, envoyant de minuscules pousses vertes au fur et à mesure que le sol dégèle.
Le bon entretien du jardin pour une croissance optimale de l'ail
Retirez toutes les gousses d'ail épépinées, moisies, pâteuses ou minuscules avant de les faire pousser. Ils ne pousseront pas bien dans la terre du jardin et ne valent pas la peine d’être plantés. Il vous reste tous les gros morceaux sains pour l’approvisionnement du jardin. Chaque gousse d’ail peut facilement être plantée dans son propre trou. Creusez des trous d'environ 8 cm de profondeur et espacés d'au moins 10 à 15 cm. Après avoir positionné les orteils, recouvrez les trous de terre et appuyez légèrement dessus. L'ail doit être arrosé assez uniformément tout au long de la saison de croissance pour assurer le plein développement du bulbe. La mort des feuilles indique que le moment de la récolte est proche. À ce stade, vous devriez réduire les arrosages. Peu de parasites dérangent l'ail, mais ne le plantez pas là où vous avez eu des problèmes de vers fil-de-fer ou de nématodes. Les maladies sont plus problématiques dans les sols mal drainés.
Nourrissez les plantes avec un engrais liquide toutes les deux semaines à partir du moment où les pousses émergent au début du printemps jusqu'au 1er juin environ. L'eau est essentielle pendant la phase de formation des tubercules au début de l'été, alors visez environ 3 cm par semaine, pluie comprise. Si vous cultivez de l’ail dur au moment du solstice d’été, vos plantes enverront une tige de graine. Cependant, vous devez couper cela pour que les plantes consacrent toute leur énergie à la formation des tubercules. Ces tiges s'enroulent en arc et sont délicieuses. Utilisez-les dans les salades, les sautés, les soupes, les œufs brouillés ou tout autre plat auquel vous souhaitez ajouter une touche d'ail. Broyés au mixeur avec un peu d'huile d'olive et de parmesan, ils constituent également un pesto particulièrement savoureux.
Plantez l’ail à l’automne et récoltez-le en été
Laissez une ou deux tiges florales pour que vous puissiez décider quand récolter votre ail. Environ quatre semaines avant la récolte, l'enveloppe extérieure des bulbes commence à sécher, alors arrêtez d'arroser en juillet. Trop d’eau à ce stade peut tacher le boîtier ou même entraîner la croissance de moisissures. Utilisez une pelle plate pour ameublir le sol autour de quelques plantes et soulevez-les à la main car elles peuvent facilement être endommagées. De cette façon, vous pouvez déterminer s’ils ont atteint leur maturité maximale. Vous devez récolter l'ail avant que les bractées ne se détériorent ou ne se fendent. Pour récolter, soulevez délicatement les bulbes avec une bêche ou une fourche de jardin. Retirez les plantes, brossez doucement le sol et laissez-les mûrir dans un endroit aéré et ombragé pendant deux semaines.
Récoltez votre ail fin juillet ou début août lorsque le tiers inférieur à la moitié des feuilles sont devenus bruns et fanés, mais que les feuilles supérieures sont encore vertes. Il peut être difficile de décider exactement quand récolter, et c’est là que les tiges florales peuvent s’avérer utiles. Lorsque les feuilles commencent à brunir et à se redresser, il est temps de récolter. L'ail sera certainement prêt à être récolté au milieu de l'été. Vous saurez qu’il est temps que les feuilles extérieures de la plante meurent et brunissent.
Préparez la récolte pour le stockage et laissez l'ail sécher
Laissez les tiges vertes sur l'ail et ne le lavez pas avant de le sécher. Disposez chaque plante à plat dans une rangée, puis empilez les plantes suivantes en forme de croix sur le dessus afin que les bulbes ne se touchent pas. Laissez ensuite l’ail durcir dans un endroit frais et sec avec une ventilation adéquate. Faites sécher les bottes d'ail fraîchement récoltées pendant 3 à 4 semaines. Une fois que les feuilles, les racines et les enveloppes extérieures sont complètement sèches, vous pouvez brosser toute terre meuble et couper les racines, ainsi que les pointes, avant de conserver l'ail. À ce stade, vous pouvez éliminer toute saleté des tubercules et également les laver avant de les stocker.
Dans des conditions optimales de températures proches de zéro et de 65 à 70 % d’humidité, l’ail dur dure cinq mois et l’ail mou, huit mois. La saveur augmente à mesure que les oignons sont séchés. Conservez les plus grosses gousses d’ail pour les replanter l’année prochaine. Les jardiniers expérimentés affirment que l’ail peut « apprendre » car il s’adapte aux conditions de croissance et s’améliore chaque année.
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